寒风在“冰爪”哨站粗粝的岩石外墙外尖啸，如同亿万怨魂在哭嚎。鹅毛大雪被狂风卷成白色的漩涡，能见度压低到不足十步。哨站内，依靠着地热管道和嵌在石壁里的低阶火系魔晶石，才勉强维持着不让人血液冻结的温度。空气里弥漫着湿羊毛、融化的雪水、炖煮的根茎汤，还有一丝若有若无、属于北境特有的凛冽金属腥气——那是冻土深处古老矿脉逸散出的味道。
伊恩·铁砧，这位来自南方温暖丘陵的年轻符文铁匠，此刻正裹着三层厚厚的驯鹿皮袄，对着一个固定在粗木工作台上的复杂装置龇牙咧嘴。装置的核心，正是那枚在“熔炉之心”遗迹中获得的“炽焰核心”——一块婴儿拳头大小、内部仿佛有液态火焰永不停息流淌的赤红晶石。它被几道流转着淡蓝色奥术光辉的秘银箍环紧紧束缚着，连接着无数细如发丝的能量导管，导管另一端则接入一个结构精密的、不断发出低沉嗡鸣的金属臂铠雏形。
“见鬼的北境冻疮！”伊恩低声咒骂着，用冻得发红、微微颤抖的手指，小心翼翼地将一枚刻画着繁复降温符文的瑟银薄片嵌入臂铠的一个凹槽。他身边堆满了工具和材料：符文刻刀、冷却液喷壶、纯度极高的秘银锭、以及一小瓶散发着微弱寒气的“冰息粉尘”——极其昂贵的炼金材料，用来抑制“炽焰核心”那过于狂暴的火属性能量。每一次呼吸都带出一团白雾，冰冷的空气刺痛着他的鼻腔。“这破石头比发情的熔岩蜥蜴还难伺候！艾莉亚，再给我点‘冰息’！这该死的平衡节点又过热了！”
艾莉亚·风语者，哨站的游侠队长兼首席侦察兵，像一道无声的阴影般从堆满物资的木箱后转出。她高挑矫健，即使在臃肿的毛皮装束下，也能看出流畅的肌肉线条。冰蓝色的眼眸锐利如鹰，扫过伊恩狼狈的工作台，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，带着点幸灾乐祸的意味。她将一小撮闪烁着冰晶碎芒的粉末精准地弹进伊恩指定的符文节点凹槽里。
“省着点用，铁砧大师，”她的声音清冷，带着北境人特有的那种直率调侃，“这点‘冰息粉尘’够换你那个宝贝酒壶里所有的‘玄疆烈火’了。再弄炸一次，我们可没有第二件备用实验室——或者你的胡子。”她意有所指地瞥了一眼伊恩下巴上被上次小规模能量逸散燎焦的一小撮胡子。
伊恩下意识地摸了摸下巴，没好气地咕哝：“闭嘴，风语者。等我把这‘焚烬使者’臂铠完成，第一个就让你尝尝它的‘热情’。”他口中的“焚烬使者”正是他为这件融合了“炽焰核心”的神器臂铠所起的名字，充满了矮人式的直接和对力量的向往。
工作台上，那枚“炽焰核心”在“冰息粉尘”的作用下，内部翻腾的液态火焰似乎稍微平复了一丝，但依旧散发着令人心悸的灼热能量。伊恩擦了一把额头上渗出的细密汗珠——在这冰窟般的环境里流汗，本身就说明了这工作的危险与艰巨。
哨站指挥官，老兵罗根·石盾，踏着沉重的步伐走了过来。他的皮甲上凝结着冰霜，饱经风霜的脸上刻着深深的忧虑纹路。“伊恩，艾莉亚，情况不太对。”他声音低沉，带着金属摩擦般的沙哑，“暴风雪太猛了，不正常。‘聆听水晶’（一种探测地脉震动和大型生物活动的魔法装置）半个时辰前就开始发出持续的蜂鸣，断断续续，像是被什么东西…干扰着。”他粗糙的手指敲了敲腰间悬挂的一块拳头大小、内部有浑浊雾气流淌的深蓝色水晶。
艾莉亚的眉头瞬间锁紧，冰蓝眼眸中的轻松消失无踪，取而代之的是猎豹般的警觉。她侧耳倾听，仿佛能穿透厚实的石墙和狂风的咆哮：“风里有东西…不是雪。很沉重…很多。”作为与自然之灵有着深刻感应的风语者，她对环境的变化有着超乎常人的敏锐。
就在这时——
“轰隆！！！”
一声沉闷到极致的巨响，仿佛大地深处传来的痛苦呻吟，伴随着剧烈的摇晃席卷了整个哨站！工作台上的工具叮当作响，墙上的火把剧烈摇曳，光线明灭不定。固定在工作台上的“炽焰核心”猛地爆发出刺目的红光，束缚它的秘银箍环发出不堪重负的“嘎吱”声，一道灼热的能量流瞬间失控，像鞭子一样扫过，“嗤啦”一声，将伊恩放在旁边的半块秘银锭熔出了一个深坑，白烟腾起！
“该死的！稳定它！”伊恩怒吼，顾不上心疼材料，双手猛地按在控制符文上，精神力疯狂涌入，试图安抚暴走的核心。
“敌袭！！！”凄厉的警报嘶鸣瞬间压过了狂风的呼啸，从哨站最高的瞭望塔刺破夜空！“北墙！北墙塌了！巨兽！冰霜巨兽！！！”
罗根脸色剧变，猛地抽出腰间沉重的符文战斧：“所有战斗人员！一级战备！上北墙！平民进地窖！快！”他的吼声如同战鼓，瞬间点燃了哨站内压抑的恐慌。
伊恩和艾莉亚对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。冰霜巨兽？这种只存在于古老传说和北境游吟诗人口中的恐怖生物，怎么会成群结队地出现在哨站外？而且是在这样一场诡异的暴风雪中？
“顾不上它了！”艾莉亚当机立断，一把抄起靠在墙边的复合长弓和箭袋，“伊恩，带上核心！可能需要它的力量！”她指的是那枚依旧在暴躁闪烁的“炽焰核心”。
伊恩一咬牙，用最快的速度将“炽焰核心”连同下方连接着大量能量导管和半成品臂铠的基座一起，粗暴地拆下工作台，抱在怀里。晶石隔着隔热层传来惊人的热量，烫得他胸口生疼。他另一只手抓起靠在桌边的重型锻造锤——这是他最熟悉的“武器”。
两人冲出工作室，汇入奔向北部破损城墙的人流。通道内一片混乱，士兵们匆忙披甲，平民惊恐地涌向通往地下掩体的狭窄通道，孩子的哭喊、军官的嘶吼、武器碰撞的铿锵声混杂在一起。刺骨的寒风夹杂着雪片和碎石，从北面巨大的破口处狂灌而入，瞬间吹得人透骨冰凉。
爬上残破的北墙，眼前的景象让身经百战的罗根都倒吸一口冷气。
城墙被撞开了一个近十米宽的恐怖豁口，断裂的石块和冻结的泥土混合在一起。风雪中，数个庞大到令人窒息的轮廓正在移动！它们的高度接近四米，形态如同用万年寒冰和嶙峋岩石粗暴拼凑成的巨熊，但头颅更加狰狞，布满尖锐的冰刺，粗壮的前肢末端是数根锋利如长矛的巨大冰爪。幽蓝色的能量在它们半透明的身体内部缓缓流淌，散发出肉眼可见的白色寒雾，所过之处，地面瞬间冻结，覆盖上厚厚的冰层。它们的眼睛是两团燃烧的、没有温度的冰蓝色火焰，充满了原始的毁灭欲望。
寒霜巨兽！而且不止一头！目之所及，至少有五头！
“稳住！弩炮装填‘破甲爆炎矢’！元素法师，最大范围‘抗拒火环’，延缓它们！弓箭手，自由散射！目标眼睛、关节！”罗根的声音在风雪中炸响，沉稳有力，强行压下了士兵们的恐惧。
“呜嗷——！！！”
一头离得最近的寒霜巨兽发现了城墙上的抵抗者，发出一声震耳欲聋的咆哮，音波裹挟着冰屑，冲击得人耳膜刺痛。它猛地挥动巨大的冰爪，带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸向城墙！
“轰！”碎石飞溅！坚固的石墙在冰爪面前如同酥脆的饼干，又被撕开一道裂痕！几个躲闪不及的士兵被飞溅的巨石和恐怖的冲击波直接掀飞，惨叫着跌落墙下，瞬间被后续涌上的寒霜气息冻成了僵硬的冰雕！
“开火！”罗根目眦欲裂。
“嘣！嘣！嘣！”哨站仅有的三架重型弩炮发出怒吼，手臂粗细、箭头闪烁着不稳定红光的巨大弩矢撕裂风雪，狠狠钉入巨兽的身体！爆炎符文瞬间激发！
“轰！轰！轰！”橘红色的火球在巨兽冰蓝色的躯体上炸开，冰屑纷飞，焦黑的痕迹蔓延。巨兽发出痛苦的嘶吼，身体踉跄后退，但伤口处涌动的寒冰能量迅速覆盖、修复，炸开的冰洞以肉眼可见的速度冻结、弥合！爆炎矢造成的伤害，远不足以致命！
“该死！再生速度太快了！”操纵弩炮的士兵绝望地喊道。
与此同时，数名火系元素法师合力吟唱完毕，一道灼热的环形火焰冲击波以城墙为中心猛地扩散开去！
“呼啦！”火焰冲击波撞上冲在最前的两头巨兽。火焰与寒冰激烈碰撞，发出“滋滋”的剧烈声响，白茫茫的水蒸气冲天而起。巨兽冲锋的势头为之一滞，体表的冰甲被烧蚀出大片大片的焦痕，但冰蓝的火焰在它们眼中燃烧得更盛，显然被彻底激怒了！
“艾莉亚！”伊恩大吼，将怀中滚烫的“炽焰核心”基座重重顿在脚下布满冰霜的城垛上。狂暴的能量透过连接点传入他脚下的石砖，发出“噼啪”的灼烧声。“给我争取点时间！我试试能不能给这东西‘开个闸’！”
艾莉亚没有废话，身形如电般掠至一处相对完好的箭垛后方。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，眼神锐利如刀锋。她修长的手指以一种令人眼花缭乱的速度搭上弓弦，三支尾部镶嵌着小型储能魔晶的破魔箭瞬间上弦。弓身在她手中发出轻微的嗡鸣，风元素自发地在她箭簇上汇聚、压缩，形成细小的螺旋气流！
“风之矢，贯穿！”她清叱一声，三指松开！
“咻！咻！咻！”三道翠绿色的流光撕裂风雪，速度快到几乎消失！它们并非直射，而是划出诡异的弧线，精准地绕开巨兽挥舞格挡的前肢，狠狠扎入一头巨兽燃烧着冰焰的左眼！
“噗！噗！噗！”三声闷响几乎同时响起！破魔箭矢上附带的能量瞬间爆发，翠绿的风旋与幽蓝的冰焰猛烈冲突！巨兽发出一声惊天动地的惨嚎，左眼眶整个爆裂开，冰晶混合着某种粘稠的幽蓝液体喷溅而出！它庞大的身躯疯狂扭动，巨大的冰爪胡乱挥舞，重重砸在身边另一头巨兽身上，两头巨兽顿时滚作一团，暂时失去了威胁！
“干得漂亮！风语者！”周围的士兵爆发出劫后余生的欢呼。
伊恩顾不上喝彩，他全部的精力都集中在与“炽焰核心”的搏斗上。精神力如同细密的网，强行探入那狂暴的火焰能量漩涡之中。无数混乱、灼热、充满毁灭欲的意念冲击着他的意识，仿佛要将他点燃。他感觉自己像抱着一座即将喷发的火山！臂铠的雏形结构在核心狂暴的能量冲击下发出呻吟，连接处的秘银导管开始发红、软化！
“冷静！给我冷静下来！你这块烧红的顽石！”伊恩在心中咆哮，矮人血脉中那份对大地和火焰的亲和力被激发到极致。他试图引导那股力量，将其导向臂铠的输出端口，哪怕只是释放一小部分！
就在这时，异变再生！
哨站内部，靠近城墙豁口的方向，突然传来一阵惊恐的尖叫和骚乱！只见一头体型相对较小、动作却异常灵活的寒霜猎犬（巨兽的伴生仆从，形似冰狼），不知何时利用城墙倒塌的废墟阴影潜入了哨站内部！它正疯狂地扑咬着试图逃往地窖入口的平民！一个抱着孩子的母亲被逼到了角落，孩子吓得哇哇大哭！
“妈妈！”小女孩撕心裂肺的哭喊穿透了战场的喧嚣。
艾莉亚瞳孔骤缩！她的位置在城墙外侧，救援根本来不及！城墙上的士兵也被豁口处的巨兽死死缠住！
千钧一发之际！
一道身影猛地从平民队伍中冲出！那是一个穿着破旧皮袄、满脸风霜的平民汉子，手里只拿着一根用来支撑货担的木棍！他毫不犹豫地挡在了那对母女身前，面对扑来的寒霜猎犬，发出野兽般的怒吼，将木棍狠狠捅向猎犬张开的、布满冰锥利齿的大口！
“畜生！来啊！”
“咔嚓！”木棍瞬间被咬碎！寒霜猎犬的利爪带着刺骨的寒风，狠狠拍向那汉子的胸膛！
“噗嗤！”利爪入肉的声音令人牙酸！汉子被巨大的力量拍飞出去，胸口皮袄撕裂，鲜血和破碎的冰晶混合在一起，喷洒在雪地上，迅速冻结成刺目的猩红冰花。他重重摔在地上，生死不知。
“不——！”母亲的尖叫凄厉无比。
这惨烈的一幕，如同冰冷的匕首，狠狠刺入艾莉亚的心脏！也刺入了正在全力压制“炽焰核心”的伊恩眼中！那飞溅的、瞬间冻结的鲜血，那平民汉子绝望却无畏的怒吼，像滚烫的烙印烫在他的灵魂上！
“混蛋！！！”伊恩双目赤红，一股难以言喻的暴怒混合着对弱小者被屠戮的无力感，如同火山岩浆般冲垮了他苦苦维持的精神堤坝！他不再尝试精细控制，而是将全部的精神力，带着狂猛的怒意，如同宣泄的洪流，狠狠“撞”向了“炽焰核心”！
“给我——烧！！！”
嗡——！！！
怀中的“炽焰核心”骤然爆发出前所未有的刺目红光！仿佛一轮微型的太阳在城墙上炸开！恐怖的高温瞬间融化了周围数米内的冰雪，石砖发出“噼啪”的爆裂声！束缚核心的秘银箍环瞬间熔断！连接臂铠雏形的能量导管如同烧红的铁丝般软化、崩解！
失控了！彻底的失控！
一股无法想象的、纯粹到极致的毁灭性火焰能量，如同挣脱了牢笼的远古炎魔，以伊恩为中心，化作一道直径超过五米的赤红能量洪流，咆哮着、旋转着，带着焚尽万物的气息，朝着城墙豁口外，那头刚刚被艾莉亚射伤眼睛、正挣扎着爬起的寒霜巨兽，狂暴地轰击而去！
“伊恩！不！”艾莉亚惊骇欲绝的尖叫声被淹没在火焰的咆哮里。
赤红的洪流瞬间吞噬了风雪，带着湮灭一切的威势，狠狠撞上了那头寒霜巨兽！
“轰隆隆隆——！！！”
惊天动地的爆炸！比弩炮的爆炎矢猛烈十倍！百倍！
刺目的光芒让整个战场瞬间失明！狂暴的冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸在城墙上，本就摇摇欲坠的墙体再次崩裂！靠得近的士兵被直接掀飞！那头首当其冲的寒霜巨兽，甚至连悲鸣都没能发出一声，庞大的、坚逾精钢的冰晶躯体，在接触到赤红洪流的前端瞬间，就如同阳光下的冰雪般消融、汽化！原地只留下一个直径十数米的巨大焦黑深坑，坑底是熔融的、暗红色的岩石，边缘的泥土和积雪被瞬间玻璃化！空气中弥漫着刺鼻的硫磺和臭氧的味道！
寂静！
死一般的寂静笼罩了战场！
无论是人类士兵，还是剩余的寒霜巨兽，都被这毁天灭地的一击彻底震慑！那是一种超越了他们认知极限的力量！
然而，发出这一击的伊恩，代价同样惨重！
“噗！”他猛地喷出一口滚烫的鲜血，血液离体瞬间就被周围残余的高温蒸发成血雾！剧烈的反噬如同无数烧红的钢针在他体内疯狂穿刺！精神力被瞬间抽空，眼前阵阵发黑，双耳嗡嗡作响，全身的肌肉都在不受控制地痉挛！他感觉自己的灵魂都要被那狂暴的火焰能量撕裂、烧成灰烬！怀中的“炽焰核心”失去了束缚，滚烫地跌落在地，表面的红光剧烈闪烁着，忽明忽暗，极度不稳定，仿佛随时会再次爆发或者彻底熄灭！那半成品的臂铠更是扭曲变形，多处熔毁，彻底报废！
“呃啊…”伊恩单膝跪地，锻造锤脱手掉落，全靠意志力强撑着没有昏厥过去，每一次呼吸都带着灼烧般的剧痛。
“伊恩！”艾莉亚不顾一切地冲到他身边，冰冷的脸上写满了前所未有的惊慌和心痛。她试图扶住他，却被伊恩身上散发出的惊人高温烫得缩了一下手。
“别…别碰我…”伊恩艰难地吐出几个字，汗水刚渗出皮肤就被蒸干。
短暂的死寂被打破。那头被艾莉亚射瞎一只眼的巨兽虽然被同伴的瞬间汽化吓得退缩，但另外三头寒霜巨兽，尤其是体型最为庞大、额头上长着一根螺旋状巨大冰角的头领，眼中的冰蓝火焰由惊惧转为了更加狂暴的愤怒！它们似乎意识到伊恩这个“恐怖源头”此刻陷入了极度虚弱！
“吼！！！”冰角巨兽首领发出震天咆哮，粗壮的后肢猛地蹬地，庞大的身躯带着碾碎一切的气势，朝着城墙豁口，朝着瘫倒在地的伊恩和护在他身前的艾莉亚，发起了狂暴的冲锋！另外两头巨兽紧随其后！大地在它们沉重的脚步下震颤！冰冷的死亡气息扑面而来！
“拦住它！”罗根怒吼，挥动战斧试图拦截，但巨兽首领只是随意一挥冰爪，裹挟的极寒冲击波就将罗根连人带斧狠狠震飞，撞在城垛上，口吐鲜血，暂时失去了战斗力！普通的箭矢和魔法打在巨兽身上，如同挠痒痒！
死亡的阴影，从未如此清晰！城墙豁口如同地狱的入口，三头恐怖的寒霜巨兽即将踏入！
艾莉亚冰蓝色的眼眸中倒映着巨兽狰狞的身影，她猛地转身，将虚弱的伊恩死死护在身后，长弓被她弃置一旁，反手拔出了腰间的两把淬着幽蓝毒液的精灵短刃！刃锋直指冲锋而来的巨兽！她的眼神决绝而冰冷，如同北境永不融化的寒冰！明知是螳臂当车，但寸步不让！
“想动他，先踏过我的尸体！”她的声音不高，却清晰地穿透了风雪和巨兽的咆哮，带着一种玉石俱焚的凛冽。
就在这时，一个意想不到的身影突然踉跄着扑到了伊恩身边！是哨站的厨娘，玛莎大婶！她肥胖的身体在寒风中瑟瑟发抖，脸上满是惊恐的泪水，手里却死死攥着一个扁平的大锡壶——那是哨站储存的高度蒸馏酒“玄疆烈火”！
“铁砧小子！喝！快喝点这个！”玛莎大婶带着哭腔，声音尖利得变了调，几乎是出于本能，将壶嘴粗暴地怼到了伊恩干裂流血的嘴边，不管不顾地往他喉咙里灌！“以前…以前老矮人喝醉了乱放火球，灌两口这个就能好点…快喝啊！”
辛辣、滚烫、如同液态火焰般的酒液猛地灌入伊恩火烧火燎的喉咙！这“玄疆烈火”不愧是北境最烈的酒，度数极高，带着一股独特的、仿佛燃烧的矿石般的刺激味道！酒液入喉的瞬间，一股爆炸般的灼热感瞬间席卷了伊恩的食道和胃部，与他体内肆虐的火焰反噬之力狠狠撞在一起！
“咳！咳咳！”伊恩被呛得剧烈咳嗽，但神奇的事情发生了！
这来自外界的、同样灼热却带着奇异安抚属性的“火”，竟然与他体内暴走的、源自“炽焰核心”的火焰能量产生了一种微妙的共鸣！并非压制，更像是一种…引导？那狂暴的、撕裂他经脉的能量，似乎被这外来的“火种”吸引、调和了一丝，如同奔腾的野马被套上了一根无形的缰绳，虽然依旧狂野，但至少不再毫无方向地乱冲乱撞，对他身体的破坏力瞬间减轻了少许！那深入骨髓的撕裂剧痛，竟然缓解了一丝！
“呃…这酒…”伊恩眼中闪过一丝难以置信的惊愕，体内翻江倒海的痛苦似乎真的被这烈酒抚平了一点点。他下意识地伸手抓住了那个锡壶。
但这短暂的喘息，无法改变迫在眉睫的死亡！
冰角巨兽首领那覆盖着厚重冰甲、足以拍碎小型城墙的巨大冰爪，带着冻结灵魂的寒风，已经高高举起，撕裂风雪，朝着挡在伊恩身前、如同风中芦苇般的艾莉亚，狠狠拍下！冰爪未至，那恐怖的威压和刺骨的寒气已经让艾莉亚的血液几乎凝固，皮肤表面瞬间凝结出一层白霜！她甚至能看清冰爪上每一道狰狞的棱角和冻结的血污！
躲不开！挡不住！
艾莉亚绝望地闭上了眼睛，将短刃交叉护在身前，准备迎接粉身碎骨的结局。心中只有一个念头：‘伊恩…活下去…’
就在这千分之一秒的生死关头！
一道土黄色的身影如同炮弹般从侧面猛冲过来！是哨站里沉默寡言、负责饲养驮兽的老驼夫，巴林！这个平时佝偻着背、满脸皱纹的老头，此刻爆发出惊人的速度！他手中没有任何武器，只有一根…崭新的、用来捆扎货物的“情驰”牌加厚牛皮带！皮带扣是坚固的黄铜，带身厚实坚韧，浸透了油脂，在火把的光线下反射着乌光。
“接住！丫头！”巴林老头用尽全身力气嘶吼，将手中的皮带朝着艾莉亚的方向猛地抛掷过去！皮带在空中旋转着展开，如同一条灵活的乌蛇！
艾莉亚在生死关头，风语者的本能让她瞬间捕捉到了飞来的物体！她甚至没有思考，身体先于意识做出了反应！交叉护在身前的短刃猛地向两边一分，空出的左手闪电般探出，精准无比地凌空抓住了飞来的皮带一端！同时，她身体借着巨兽利爪拍下的恐怖风压，以一种不可思议的柔韧度向后极限仰倒！
“啪！”
巨大的冰爪带着万钧之力，擦着艾莉亚仰倒的鼻尖狠狠拍下！重重砸在她刚才站立的地面！
“轰！”碎石冰渣如同爆炸般四溅！地面被拍出一个深坑！
艾莉亚仰倒的同时，抓住皮带的左手灌注全身力量，猛地向侧面一甩！那根坚韧无比的“情驰”皮带如同活了过来，带着尖锐的破空声，精准无比地缠绕上了巨兽拍下后、因惯性微微停滞了一瞬间的冰爪腕部！皮带瞬间绷得笔直！
巴林老头抛出的力量，艾莉亚甩动的巧劲，加上巨兽拍击的恐怖动能，三者结合，让这根看似普通的皮带爆发出了惊人的束缚力！坚韧的牛皮深深勒进了巨兽腕部覆盖的、相对薄弱的冰甲缝隙中！黄铜皮带扣在巨大的拉力下发出令人牙酸的“嘎吱”声，但竟然没有崩断！
“吼？！”冰角巨兽首领发出一声带着惊愕和愤怒的低吼。它感觉自己的爪子像是被一根烧红的铁链锁住，猛地向下一拽的动作被硬生生打断！虽然以它的力量，这束缚可能只能持续短短一瞬，但这一瞬，在生死战场上，就是天堂与地狱的差别！
艾莉亚抓住这千载难逢的、用一条皮带换来的生机！她腰肢发力，身体如同没有骨头的游鱼，贴着冰冷的地面向后急滑！同时，右手淬毒的精灵短刃化作一道致命的幽蓝寒光，狠狠刺向巨兽因爪子被束缚而暴露出的、相对柔软的腋下关节连接处！那里冰甲最薄！
“噗嗤！”短刃带着艾莉亚全身的力量和风元素的加速，深深没入！幽蓝的剧毒瞬间注入！
“嗷呜——！！！”这一次，是真正痛苦的惨嚎！冰角巨兽庞大的身躯猛地一颤！艾莉亚一击得手，毫不恋战，双脚猛蹬地面，身体如同离弦之箭般向后弹射，险之又险地脱离了巨兽另一只爪子的横扫范围！
她落到伊恩身边，剧烈喘息着，冰蓝色的眼眸死死盯着因剧毒和疼痛而暂时陷入狂暴混乱的巨兽首领。她左手还紧紧攥着那根救了命的“情驰”皮带另一端，皮带依旧死死缠在巨兽的腕部，像一道耻辱的枷锁。
“皮带…酒…”艾莉亚看了一眼手中救命的皮带，又看了一眼伊恩手中紧握的玄疆酒壶，眼神复杂难明。在最绝望的时刻，最普通的物品，竟然成了连接生死的桥梁。
然而，危机远未解除！巨兽首领虽然受伤发狂，暂时失去了精准攻击能力，但另外两头寒霜巨兽已经冲过了城墙豁口！其中一头，那布满冰刺的头颅正对着刚刚灌了伊恩酒、瘫软在地的玛莎大婶！巨口张开，冰锥般的利齿闪烁着寒光，喉咙深处幽蓝的光芒凝聚——那是足以冻结灵魂的极寒吐息的前兆！
玛莎大婶吓得魂飞魄散，连尖叫都发不出来，只能绝望地看着那死亡的光芒在眼前放大！
“不！”艾莉亚想去救援，但距离太远！
就在这千钧一发之际！
一道身影如同鬼魅般从城墙豁口上方残破的箭塔阴影中飞掠而下！速度之快，在空中留下淡淡的残影！
那人影身着深灰色的、布满风霜划痕的皮甲，脸上覆盖着一张冰冷的金属面具，只露出一双锐利如鹰隼、却带着深深疲惫的眼睛。他手中没有任何武器，但下落时，右手五指张开，对准了那头正要喷吐寒息的巨兽！
嗡！
一股无形的、沉重到令人窒息的力场瞬间降临！仿佛周围的空气被瞬间抽空、压缩了千百倍！那头正要喷吐的巨兽，动作猛地一僵！它庞大的身躯被一股无形的巨力狠狠压向地面，四肢关节发出不堪重负的呻吟，喉咙里凝聚的幽蓝光芒剧烈闪烁、明灭不定，竟硬生生被这股突如其来的恐怖压力给“憋”了回去！
“重力囚笼！”一个低沉沙哑、仿佛很久未曾开口的声音响起，带着不容置疑的威压。
那人影落在玛莎大婶身前，背对着她，单膝跪地，右手依旧维持着下压的姿势。他的身体在微微颤抖，显然施展如此强大的法术对他负担极大。他左肩处，一个狰狞的伤口正透过破损的皮甲渗出暗红的、几乎冻僵的血液，伤口边缘凝结着诡异的幽蓝色冰晶，散发着与寒霜巨兽同源的、令人心悸的寒气。
面具人的出现和瞬间压制一头巨兽的恐怖实力，再次让战场陷入短暂的停滞。所有人的目光都聚焦在这个神秘来客身上。
艾莉亚扶着虚弱的伊恩，警惕地盯着那个面具人。当她的目光扫过那人因单膝跪地而微微敞开的皮甲领口时，她的瞳孔骤然收缩到了针尖大小！心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住！
在那人染血的、被冻硬的里衬边缘，隐约露出一个徽章的轮廓！
那徽章…即使只看到模糊的一角，她也绝不会认错！
那是…风语者家族的家徽！一个被旋风环绕的、断成两截的长矛图案！
这个图案，是她幼年时，在母亲唯一留给她的、那本残破的精灵诗歌集扉页上，用褪色的墨水描绘的图案！母亲曾用温柔而悲伤的声音告诉她：“记住它，艾莉亚…这是…我们血脉的印记…也是…诅咒的开端…”
这个神秘的面具人…这个身受重伤、却拥有强大力量的男人…他的身上…为什么会有风语者家族消失已久的家徽？！
他是谁？家族的人？敌人？还是…与她扑朔迷离的身世直接相关的人？
艾莉亚感觉一股寒意从脊椎直冲头顶，比寒霜巨兽的吐息更加冰冷刺骨。刚刚在生死线上挣扎求存的紧迫感，瞬间被这个突如其来的、关于自身根源的巨大谜团所覆盖。她握着皮带的手，指节因为过度用力而发白，身体微微颤抖起来。
战场依旧喧嚣，巨兽的咆哮、士兵的呐喊、冰雪的呼啸…但这一切声音在艾莉亚耳中都仿佛隔了一层厚厚的毛玻璃。她的世界，在看清那枚徽章一角时，轰然崩塌，又被一个巨大的、充满迷雾的问号所取代。
寒霜刺骨，炽焰反噬，生死一线之间，一条皮带捆住了死亡，一口烈酒稳住了焚身之火。而一个垂死神秘人衣襟下，那枚被风雪半掩的断裂长矛徽章，却如同无声的惊雷，在艾莉亚心中炸开了一个远比眼前巨兽更加深不见底的深渊。风语者家族早已湮灭的诅咒，是否正随着这北境的寒流，悄然复苏？