炽白的雷光烙印在每一个幸存者的视网膜上，久久无法散去。那聚合水母瞬间汽化的恐怖景象，如同神罚降临，彻底震慑了战场。残余的水母和寄生者在那煌煌天威的余韵下，仿佛失去了主心骨，陷入了短暂的混乱和本能的恐惧，攻势为之一滞。
短暂的死寂后，是劫后余生的巨大喧嚣！
“天雷！是玄机娘子引来了天雷！”
“神迹！玄机娘子是神仙下凡啊！”
“怪物死了！我们有救了！玄机娘子万岁！”
狂喜的呼喊如同海啸般席卷整个金明池畔！无数百姓朝着流芳水榭的方向跪拜下去，涕泪横流，感激涕零。那些浴血奋战的禁军和自发抵抗的民众，也无不仰望着水榭顶端，眼中充满了敬畏和狂热。林薇“玄机娘子”之名，在这一刻，伴随着天雷诛邪的传说，真正被推上了神坛！
然而，神坛之上，却是摇摇欲坠的残躯。
林薇软倒的瞬间，一道身影如同撕裂空间的黑色闪电，无视下方残余怪物的阻拦，踏着冻结的湖面和水榭残破的梁柱，以惊人的速度直冲顶层！正是萧凛！
“晚照！”他低吼着，在最后一刻，有力的手臂稳稳地揽住了林薇倒下的身体。
入手的感觉冰冷刺骨！她的身体轻得像一片羽毛，体温低得可怕，心口处那枚玄冰魄印记透过薄薄的衣料散发出微弱的、带着裂痕的寒光，每一次微弱的跳动都伴随着她生命气息的急剧衰弱。她脸色惨白如金纸，嘴角残留着刺目的血冰混合物，呼吸微弱得几乎断绝。
萧凛的心，如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住！他从未感到如此恐惧，即使是面对家族灭门的血仇，即使是深陷绝境。他迅速探出内力，小心翼翼地输入林薇体内，试图护住她微弱的心脉。然而，他的内力甫一进入，立刻被一股更加霸道、更加深沉的寒意所排斥、吞噬！那寒意源自玄冰魄，带着天地间最本源的寒煞，几乎要将他的内力也冻结！
“反噬…竟如此之重…”萧凛脸色铁青，冰冷的眼眸深处翻涌着滔天的怒火和心疼。他毫不犹豫地从怀中掏出一个温润的玉瓶，倒出一粒龙眼大小、散发着氤氲暖香和浓郁生机的朱红色丹药——这是墨羽用极其珍贵的千年火莲为主材，辅以多种温养灵药炼制的“九阳护心丹”，本是给他压制蚀骨寒毒备用的救命之物！
他捏开林薇冰冷的唇，小心翼翼地将丹药送入她口中，以内力化开药力，强行引导那温热的药力流向她几近冻结的心脉。丹药入口即化，化作一股暖流，暂时抵挡住了那刺骨的寒意，林薇微弱的呼吸似乎稍微平稳了一丝，但脸色依旧苍白，玄冰魄的裂痕也并未愈合。
“老大！晚照怎么样？！”墨羽操控着机关鸢（一种简陋的滑翔翼装置，冒着烟勉强飞近水榭），脸上沾满机油和黑灰，焦急地大喊。她的引雷装置彻底报废了，但此刻她只关心林薇的安危。
“性命垂危。”萧凛的声音冷得掉冰渣，他小心地将林薇打横抱起，动作轻柔得如同捧着易碎的珍宝，与他周身散发的凛冽杀气形成了鲜明对比。他目光如电，扫视下方依旧混乱但怪物已显颓势的战场，以及观澜台上那些惊魂未定、眼神复杂的目光。
“皇城司听令！”萧凛的声音灌注了内力，如同寒铁交击，瞬间压下了周围的喧嚣，清晰地传遍战场，“妖邪余孽，格杀勿论！保护百姓，清理现场！”他顿了顿，目光锐利地扫过观澜台方向，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的冷酷：
“妖女林晚照，擅引天威，惑乱人心，致金明池大乱，死伤无数！即刻起，由皇城司收押候审！胆敢阻挠者，视为同党，格杀勿论！”
此言一出，如同冷水泼进了滚油！
“什么？！”
“萧大人！玄机娘子是救了我们啊！”
“是她引来天雷杀了最大的妖怪！”
“不能抓玄机娘子！”
刚刚还沉浸在感激和狂热中的百姓们瞬间炸开了锅！愤怒和不解的声浪几乎要将萧凛淹没。几个热血上头的青年甚至想冲上水榭理论，被皇城司的缇骑死死拦住。
观澜台上，赵恒惊魂未定，对“妖术”的恐惧显然压过了感激，听到萧凛的处置，微微松了口气。赵元侃则眉头微蹙，看着萧凛怀中昏迷的林薇，眼神深邃难明，嘴唇动了动，最终没有开口。
“萧凛！你混蛋！”墨羽气得差点从机关鸢上跳下来，“晚照是为了救人！你眼瞎了吗？！”
“执行命令！”萧凛看都没看墨羽，只是冷冷地重复，抱着林薇的手臂却收得更紧。他无视下方愤怒的声浪和墨羽的怒骂，抱着林薇，纵身从水榭跃下。下方早有皇城司的缇骑牵来快马。
“让开！”萧凛一声冷喝，周身散发出实质般的煞气，如同无形的墙壁推开挡路的人群。他翻身上马，将林薇紧紧护在怀中，一夹马腹，黑色的骏马如同离弦之箭，冲破混乱的人群和尚未完全平息的战场，朝着皇城司的方向疾驰而去！马蹄踏过泥泞和血水，溅起冰冷的泥点。
暴雨，终于倾盆而下。豆大的雨点砸落，冲刷着金明池畔的血污和狼藉，也冲刷着人们脸上的泪水、愤怒和迷茫。英雄转眼成阶下囚，这巨大的反差，如同冰冷的雨水，浇在每一个幸存者的心头。
皇城司深处，并非想象中阴暗潮湿的普通牢狱。这是一处依托山体岩壁开凿的、深入地下数丈的隐秘地牢。通道狭窄曲折，墙壁上嵌着长明不熄的深海鲛油灯，散发着幽冷稳定的光芒，空气干燥而微凉，带着岩石和金属特有的气息。厚重的精铁牢门布满了复杂的机括和符文，与其说是牢房，不如说是一个坚固的堡垒。
最深处的一间石室，被布置得异常简洁。一张铺着厚厚兽皮的石床，一张石桌，一张石凳。墙壁光滑，没有任何窗户，只有高处一个碗口大小的通风口，连接着曲折的管道通向地面，隐约能听到外面暴雨的轰鸣。
林薇被小心地安置在石床上，身上盖着柔软的锦被。萧凛坐在床边，握着林薇冰冷的手，源源不断地将自身精纯的内力输入她体内，引导着“九阳护心丹”的药力，与那顽固的寒毒和玄冰魄反噬之力对抗。他的脸色比林薇好不了多少，嘴唇紧抿，额角渗出细密的汗珠。强行压制玄冰魄的寒煞，对他自身的消耗也是巨大的。
石室的门无声地滑开，墨羽闪身进来，手里提着一个巨大的、散发着药香的藤箱。她脸上带着疲惫和担忧，看到萧凛的样子，到嘴边的抱怨又咽了回去。
“她怎么样了？”墨羽放下药箱，压低声音问道。
“寒气入骨，本源受损。丹药只能吊命，根子在玄冰魄的反噬。”萧凛的声音沙哑，目光没有离开林薇苍白的脸，“你的药，准备好了？”
“嗯！”墨羽用力点头，打开药箱，里面是各种瓶瓶罐罐和捣好的药膏，“千年雪参熬的参汤，温养经脉的‘玉髓膏’，还有这个…”她拿出一个巴掌大小的玉盒，打开后，里面是一块鸽卵大小、通体赤红、散发着惊人热力的晶石，“‘地火炎晶’，我好不容易从黑市淘换来的，研磨成粉配合火莲药力，或许能暂时中和寒气。”
她一边说着，一边熟练地开始调配药物，动作麻利。
“外面…怎么样了？”萧凛忽然问道，声音低沉。
墨羽手上的动作一顿，脸上露出一丝复杂：“水母和寄生者基本肃清了，但…死了很多人。禁军损失惨重，百姓伤亡更多。朝廷…炸锅了。”她看了一眼昏迷的林薇，声音带着愤懑，“那些吃饱了没事干的文官，还有被吓破了胆的勋贵，都在弹劾！说晚照是妖女，引来天雷是妖术，金明池之乱全因她招摇惑众而起！要求严惩！甚至…有人提议要当众火刑，以安民心、谢天谴！”
萧凛握着林薇的手猛地收紧，骨节发白，眼中杀意一闪而逝，但最终只是化作更深的冰冷：“知道了。”
“老大！”墨羽急了，“我们不能让晚照背这个黑锅！她是英雄！你当时…”
“闭嘴！”萧凛猛地打断她，声音带着不容置疑的严厉，他抬起头，冰冷的眸子直视墨羽，“在这里，没有英雄林晚照，只有擅用妖术、惑乱京城的嫌犯林氏！记住你的身份，墨羽！任何为她辩解的言论，都可能成为别人攻击她、甚至攻击整个皇城司的借口！”
墨羽被萧凛眼中的寒意慑住，张了张嘴，最终颓然地低下头，眼圈微红：“…是，指挥使大人。”她默默地将捣好的药膏递给萧凛。
就在这时，石床上传来一声极其微弱的呻吟。
林薇的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。视线模糊了片刻才聚焦，映入眼帘的是石室冰冷的穹顶和鲛油灯幽冷的光芒。身体的知觉如同潮水般回归，带来的是深入骨髓的寒冷和无处不在的、仿佛灵魂被撕裂的剧痛。心口处，玄冰魄的印记如同冰锥般刺骨，那道细微的裂痕每一次搏动都带来一阵眩晕和虚弱。
她转动眼珠，看到了坐在床边、脸色同样苍白、眼中布满血丝的萧凛，以及旁边红着眼眶、端着药碗的墨羽。
“呵…”林薇扯了扯嘴角，想露出一个自嘲的笑，却只牵动了干裂的嘴唇，声音嘶哑得如同破风箱，“皇城司…VIP单间？萧大人…好大的…手笔…”每说一个字，都牵扯着肺腑的疼痛。
“别说话。”萧凛的声音依旧冰冷，但握着她的手却微微用力，传递着一丝不易察觉的温度。他接过墨羽手中的药碗，里面是温热的、散发着草木清香的参汤，“喝药。”
林薇顺从地就着萧凛的手，小口啜饮着温热的参汤。暖流顺着喉咙滑下，稍稍驱散了一丝寒意，但也让她更清晰地感受到了体内那股盘踞不去的、源自玄冰魄的深寒。她知道，这药，治标不治本。
“外面…”她喝完药，喘息着问。
“水母暂时退了，余孽在清剿。”萧凛避重就轻，语气平淡得像在汇报公务，“你安心养伤。”
“养伤？”林薇低低地笑了，带着无尽的疲惫和一丝讥讽，“在这暗无天日的…地牢里？萧凛，收起你这套…虚伪的把戏吧。把我关进来…不正是你想要的吗？远离危险…乖乖做个…笼中鸟…”她的话如同冰冷的刀子，刺向萧凛。
萧凛的身体几不可察地僵了一下。他放下药碗，站起身，高大的身影在幽暗的灯光下投下长长的阴影，笼罩着石床上的林薇。他的脸隐在阴影中，看不清表情，只有那冰冷的声音清晰地传来：
“林晚照，你引动天雷，致使金明池大乱，死伤无数。此乃事实。皇城司收押你，是按律行事。莫要以为有几分异术，便可肆意妄为，罔顾法度！”他的话语冷酷无情，仿佛在宣读判决书，“在此处，无人能伤你。这，便是对你最大的保护。”
“保护？”林薇像是听到了天大的笑话，挣扎着想坐起来，却被剧痛和虚弱击倒，只能徒劳地喘息，“把我当成…招摇撞骗的妖女关起来…任由那些…真正该负责的蠢货…把脏水泼在我身上…这就是你的保护？萧凛…你这保护…可真让人…窒息！”她的声音因为激动而尖锐，心口的寒意猛地加剧，玄冰魄的裂痕似乎又扩大了一丝！她剧烈地咳嗽起来，嘴角再次溢出带着冰渣的血丝。
“晚照！别激动！”墨羽吓得连忙上前扶住她。
“出去！”萧凛猛地转身，背对着林薇，声音冷硬如铁，“墨羽，看好她！没有我的命令，任何人不得探视！违令者，斩！”说完，他大步走向牢门，厚重的铁门在他身后轰然关闭，隔绝了内外。
“萧凛！你这个…混蛋！”林薇对着紧闭的铁门嘶声喊道，泪水终于控制不住地涌出，瞬间在冰冷的脸颊上冻结成冰珠。绝望、愤怒、不被理解的委屈，如同冰冷的潮水将她彻底淹没。她猛地抬手捂住心口，那里传来的剧痛几乎让她窒息。
“晚照！晚照你怎么了？别吓我！”墨羽看着林薇痛苦蜷缩的样子，手足无措。
就在这时，异变陡生！
萧凛刚走出石室没几步，身体猛地一晃！他闷哼一声，左手死死按住右肩下方！那里，是他之前为救林薇被一只精英水母的触须擦过的地方！一道不起眼的、焦黑的伤口，此刻突然爆发！
伤口周围的皮肤瞬间变得乌黑发紫，并且以肉眼可见的速度蔓延开来！皮肤下，仿佛有无数条冰冷的、带着幽蓝光泽的细线在疯狂蠕动、钻行！一股阴寒歹毒、带着强烈腐蚀性和精神污染的气息猛地扩散开来！
蚀骨寒毒！水母的剧毒，在他强行压制林薇体内寒煞、心神激荡的瞬间，彻底爆发了！
“噗！”萧凛猛地喷出一口带着冰晶的黑血，身体靠着冰冷的石壁缓缓滑倒！他的脸色瞬间由苍白转为青黑，嘴唇乌紫，身体不受控制地剧烈颤抖，眉毛和鬓角甚至凝结出细小的冰霜！那蚀骨的寒意，不仅冻结他的血肉，更在疯狂侵蚀他的经脉和意识！
“老大！”守在外面的缇骑惊恐地想要上前。
“别…过来！”萧凛艰难地抬起手阻止，声音嘶哑微弱，每一次呼吸都带着冰碴摩擦的声响，“毒…会传染…”他感觉自己的意识正在被无边的黑暗和冰冷吞噬。
石室内，林薇的心口玄冰魄印记猛地一跳！一股强烈的、源于同源的阴寒感应瞬间传来！她猛地抬起头，透过厚重的牢门，仿佛“看”到了外面萧凛毒发的惨状！
“萧凛！”她失声惊呼，挣扎着想要下床，“墨羽！开门！快开门！他中毒了！”
墨羽也感应到了门外骤然爆发的阴寒毒气，脸色剧变，扑到门边疯狂拍打：“开门！快开门！指挥使大人出事了！”
然而，门外的缇骑没有萧凛的命令，根本不敢开门！
绝望，再次降临。
林薇看着那扇隔绝生死的厚重铁门，又低头看了看自己心口那道冰冷的、带着裂痕的印记。一个念头，清晰而疯狂地浮现：只有玄冰魄的本源寒气，才能压制甚至冻结那同源的蚀骨寒毒！
代价？可能是她本就岌岌可危的性命。
几乎没有犹豫！
“让开！”林薇对墨羽低喝一声，挣扎着盘膝坐起。她闭上双眼，不顾墨羽惊恐的阻拦，将最后残余的精神力，连同对萧凛安危的极致担忧，化作一股决绝的意志，狠狠地刺入心口那道裂痕！
“玄冰魄…给我…出来！”
嗡——！
玄冰魄印记爆发出前所未有的刺目寒光！一股精纯到极致、仿佛能冻结时空的幽蓝寒气，如同有生命的灵蛇，猛地从裂痕中钻出！寒气离体的瞬间，林薇感觉自己的灵魂仿佛都被抽走了一部分，眼前彻底一黑，身体软软地向后倒去，彻底失去了意识。
“晚照！”墨羽惊骇欲绝，连忙扶住她。
与此同时，那道幽蓝的寒气无视了厚重的牢门，如同虚幻的鬼魅般穿透而出！它精准地找到了倚墙倒地的萧凛，如同归巢的倦鸟，瞬间没入了他右肩下方那爆发的毒伤之中！
“呃啊——！”萧凛发出一声压抑到极致的痛吼！
那幽蓝寒气入体的瞬间，并非温暖，而是更加刺骨的极寒！但这股寒，却带着一种绝对的、凌驾于万寒之上的本源意志！它霸道地冲刷着萧凛的伤口和经脉，所过之处，那些疯狂蠕动的幽蓝毒线如同遇到了克星，瞬间被冻结、僵直！那蚀骨腐心的剧痛和阴冷的精神污染，如同被冰封的河流，迅速平息、凝固！
萧凛身上的青黑之色以肉眼可见的速度褪去，凝结的冰霜也迅速融化。虽然身体依旧虚弱，内力几乎耗尽，但那股致命的侵蚀之力，被林薇舍命送出的本源寒气，暂时、彻底地压制住了！
他猛地睁开眼，眼中残留着惊悸和…难以置信的痛楚！他清晰地感受到了那股涌入体内、救了他性命的寒气的来源！那气息，与林薇同源，却更加纯粹，带着一种燃烧生命的决绝！
“晚…照…”他艰难地转头，望向那扇紧闭的牢门，冰冷的眼眸中第一次，清晰地裂开了一道名为恐惧和悔恨的缝隙。
“开门…”他的声音嘶哑微弱。
缇骑连忙打开牢门。
萧凛挣扎着，几乎是爬着，冲进了石室。他看到墨羽抱着昏迷不醒、脸色比死人还要惨白、心口玄冰魄裂痕清晰可见、气息微弱到几乎断绝的林薇。
“她…”萧凛的声音在颤抖。
“她用本源寒气救了你！”墨羽带着哭腔吼道，愤怒地瞪着萧凛，“现在你满意了？！你把她关在这里‘保护’她，结果差点害死她，又害得她为了救你变成这样！萧凛！你的保护，就是把她往死里逼吗？！”
墨羽的质问如同重锤，狠狠砸在萧凛心头。他看着林薇毫无生气的脸，看着她心口那道触目惊心的裂痕，第一次，感到自己的“冷酷”和“保护”是如此的可笑和苍白无力。他缓缓地伸出手，想要触碰林薇冰冷的脸颊，指尖却在距离皮肤寸许的地方剧烈地颤抖着，最终无力地垂下。
沉重的无力感和深入骨髓的痛楚，几乎将他淹没。
就在这时，一个温和却带着不容置疑威严的声音在牢房外响起：
“萧指挥使，林姑娘伤势如何？本王带来了宫中最好的御医和温养灵药。”
石室门口，襄王赵元侃不知何时已至。他一身亲王常服，被雨水打湿了些许下摆，脸上带着恰到好处的关切，目光却锐利如鹰，扫过昏迷的林薇、失魂落魄的萧凛和愤怒的墨羽，最后落在了林薇心口那道散发着微弱寒气的裂痕之上，眼底深处，掠过一丝难以察觉的灼热。